À LaSalle, la langue qu’un commerce réclame en premier, c’est l’anglais : en 2016, 36 % des résidents le parlaient à la maison, et une caisse du boulevard Newman comme une vitrine de la rue Dollard finit toujours par recevoir une commande dans cette langue. L’espagnol vient tout de suite après, deuxième langue demandée par ceux qui travaillent au contact du public. L’arrondissement est le plus au sud-ouest de l’île de Montréal : 16,3 km² bordés par le fleuve Saint-Laurent au sud et à l’ouest, les rapides de Lachine pour trait marquant, le canal de Lachine comme limite nord, et 400 entreprises et 1 000 lieux d’affaires où quelqu’un sert chaque jour un client qu’il ne comprend qu’à moitié.
En 2016, la langue parlée à la maison se répartissait à LaSalle entre 42 % de français, 36 % d’anglais et 22 % d’autres langues ; du côté de la langue maternelle, la même année donnait 38 % de français, 27 % d’anglais et 36 % d’autres langues. Les minorités visibles formaient 37,1 % de la population. Le français prédomine, mais les communautés anglophone et italienne y maintiennent des structures paroissiales et des services distincts, et la LaSalle Community Comprehensive High School témoigne de l’ancrage ancien de la communauté anglophone, aux côtés de l’école secondaire Cavelier-De LaSalle.
Cette mosaïque se densifie. Le recensement de 2021 a compté 82 235 habitants, pour une densité de 5 045 habitants/km², après un passage d’environ 76 860 résidents en 2016 à un peu plus de 82 230 en 2021, soit une hausse d’environ 7 %. Depuis quelques années, la population de LaSalle croît deux fois plus vite que celle de la métropole dans son ensemble, et la croissance se concentre au nord-est : le secteur situé entre le parc Angrignon et le boulevard Newman, avec le projet Bois-des-Caryers et le quartier Angrignon-Est, a progressé de plus de 40 % entre 2016 et 2021. Autrement dit, la personne qui se présente au comptoir cette année n’est pas celle de l’an dernier, et elle s’adressera souvent à vous en anglais.
Depuis 2000, plus de 8 000 étudiants sont passés par ici : 25 ans passés à ne travailler que deux choses, entendre juste et répondre. Le cours se donne en ligne, un étudiant à la fois, et l’enseignant reprend avec vous des échanges du même format que ceux du métier : une commande donnée vite en anglais, une plainte à désamorcer, une question à laquelle il faut répondre sans faire répéter le client. L’anglais occupe la plus grande part des séances, parce que c’est la langue dans laquelle on vous abordera le plus souvent au comptoir et au téléphone. L’espagnol se travaille de la même façon, pour les commerces dont une partie de la clientèle le parle plus volontiers que le français. D’autres langues sont enseignées, mais après ces deux-là.
Ce que l’école ne fait pas la sépare des autres : rien sur la rédaction, rien sur la lecture, pas de grammaire enseignée pour elle-même, pas d’examen préparé. Pas de cahier, pas de note, pas de correction écrite. Rien que de la parole échangée, avec un enseignant privé installé à vos côtés, qui règle son débit sur ce que vous saisissez.
Décrire une situation de service qui vous bloqueLe siège canadien de la brasserie Labatt est établi à LaSalle et constitue un des principaux employeurs du secteur : 1 300 employés, dont 800 à Montréal, et environ 90 % de la bière Labatt vendue au Québec provient de cette usine, établie en 1956. L’arrondissement a aussi porté d’autres grands noms de l’agroalimentaire : la distillerie Seagram, implantée de 1925 à 2002, l’usine Kraft, présente de 1959 à 2005, et la levure Fleischmann parmi les employeurs historiques. Des zones industrielles et commerciales importantes subsistent.
Le commerce de détail, lui, s’est réorganisé. Le secteur Carrefour Angrignon et l’axe du boulevard Newman forment un des principaux pôles d’activité du sud-ouest et un des grands secteurs commerciaux de l’ouest de l’île de Montréal. L’ouverture du Carrefour Angrignon a historiquement provoqué un ralentissement économique sur certaines rues commerçantes, dont la rue Dollard, et la rue Centrale a connu la fermeture de plusieurs commerces. Un Fonds vitalité commerciale LaSalle finance aujourd’hui la modernisation des locaux commerciaux existants et l’implantation de nouveaux commerces sur les artères ciblées. Dans un commerce de quartier qui se bat contre un centre commercial, la qualité de l’accueil n’est pas un détail décoratif : c’est ce qui reste quand on ne peut pas rivaliser sur l’assortiment, et un accueil en anglais sans hésitation en fait partie. Le Cégep André-Laurendeau, au 1111, rue Lapierre, répond du reste aux besoins des entreprises et des organismes par la formation et le perfectionnement professionnel depuis plus de 30 ans : la formation continue fait partie des habitudes locales.
C’est un point capital pour qui habite ici : LaSalle n’a aucune station de métro sur son territoire. La plus proche, Angrignon, se trouve techniquement dans l’arrondissement voisin, Le Sud-Ouest. Le territoire est desservi par la gare LaSalle du réseau exo, sur la ligne Candiac, par l’autoroute 20, et par la route 138, qui relie LaSalle à Kahnawake par le pont Honoré-Mercier. Résultat : un résident doit d’abord rejoindre Angrignon ou la gare de la ligne Candiac avant même de commencer son trajet vers le centre-ville. Un cours à distance supprime ce premier maillon, et tout ce qui vient après.
La différence avec les voisins est nette. Verdun et L’Île-des-Sœurs disposent de trois stations de métro et d’une station de REM, LaSalle d’aucune des deux ; Lachine, au nord-ouest, est en amont des rapides, sur le lac Saint-Louis, alors que LaSalle est en aval et tournée vers le fleuve et les rapides. Ajoutez l’hiver et le stationnement, et l’argument tient tout seul. La journée reste intacte : le moulin Fleming, construit vers 1812 et devenu symbole de l’arrondissement, le parc des Rapides et son refuge d’oiseaux migrateurs, le refuge de l’île aux Hérons, les aires récréatives le long du canal de Lachine et du canal de l’aqueduc creusé en 1852, la bibliothèque L’Octogone, l’église Saint-Nazaire inaugurée en 1933. Une séance d’anglais ou d’espagnol se place entre deux de ces choses, sans trajet.
Choisir un moment dans votre semaineLe cours étant privé, l’horaire se convient avec vous et peut suivre une rotation. Écrivez dans le formulaire comment vos quarts sont répartis, et la réponse partira de là.
Ce sont justement les échanges courts qui pardonnent le moins : il n’y a pas le temps de deviner. Travailler l’anglais à l’oral sert d’abord à comprendre du premier coup et à répondre sans chercher ses mots, ce qui est exactement l’enjeu d’un comptoir.
Le téléphone retire le visage, les gestes et les lèvres : il ne reste que l’oreille. Le professeur travaille cette écoute nue avec vous, en variant les accents et le débit, jusqu’à ce qu’un appel cesse d’être une épreuve.
Oui, et de la même manière que l’anglais : uniquement à l’oral, en situation de service. Beaucoup de commerçants d’ici assurent d’abord l’anglais, qui revient à chaque quart, puis ajoutent l’espagnol pour la clientèle qui s’exprime mieux dans cette langue.
Il n’y a ni note, ni examen, ni devoir à remettre, donc rien qui ressemble à ce qui vous a fait fuir. Vous parlez avec quelqu’un qui vous écoute et vous reprend au fur et à mesure, et c’est tout.
Cette école ne pratique que la conversation depuis 2000, un professeur privé pour un étudiant. Si votre travail consiste à accueillir, à vendre ou à répondre, et que l’anglais ou l’espagnol vous freine à ce moment précis, écrivez-nous ce que vous voulez pouvoir dire.
Obtenir les détails d’une séance