Cours d’anglais et d’espagnol à Greenfield Park : parler la langue de son nouveau milieu

Un territoire minuscule où l’anglais n’attend pas que vous soyez prêt

L’arrondissement a vécu 90 ans comme municipalité à part entière, de 1911 à 2001, avant son annexion à Longueuil le 1^er janvier 2002. Cette histoire séparée laisse une trace que les nouveaux venus remarquent vite : on relève ici 46,7 % de francophones, 33,8 % d’anglophones et 17,8 % d’allophones, et le gentilé lui-même est double — Champenois, Champenoise, mais aussi « Greenfield Parker ». Avec une densité de 3 574 habitants par kilomètre carré, c’est le plus dense et de très loin le plus petit des trois arrondissements de Longueuil : 4,78 km² contre 66 km² pour Saint-Hubert.

Pour qui arrive, cette étroitesse est une chance autant qu’une pression : les occasions de parler anglais ne manquent jamais, mais elles surviennent sans préavis. L’anglais passe donc en premier chez nous, et l’espagnol juste après.

L’anglais qu’on entend à l’hôpital Charles-Le Moyne n’est pas celui des manuels

Le grand employeur du territoire est l’hôpital Charles-Le Moyne : 571 lits, hôpital d’enseignement affilié à l’Université de Sherbrooke, rattaché au CISSS de la Montérégie-Centre, offrant des soins généraux, spécialisés et surspécialisés. Son affichage et ses communications officielles sont bilingues. Sa construction, de 1962 à 1966, a marqué un tournant pour la municipalité, à une époque où plus de 60 % des résidents avaient des racines britanniques — l’endroit a d’ailleurs été développé par des familles venues de Grande-Bretagne.

Une bonne partie des gens que nous accompagnons dans ce secteur travaillent déjà en français sans difficulté. Ce qui les arrête, c’est la réunion de service où deux personnes basculent en anglais, la question lancée vite à un comptoir, le message vocal laissé par une famille. Dans ces moments, ce n’est pas le vocabulaire anglais qui manque : c’est l’habitude de le sortir à voix haute.

Les écoles de l’arrondissement, et l’anglais qui rentre à la maison le soir

Pour un territoire de 4,78 km², le réseau scolaire est étonnamment dense, et il existe dans les deux langues. Centennial Regional High School, ouverte en 1972 et nommée en commémoration du centenaire de la Confédération canadienne, relève de la Riverside School Board. Du côté francophone : l’école secondaire Saint-Edmond et l’école secondaire L’Agora participative. Au primaire, on trouve l’École internationale de Greenfield Park, St. Jude Elementary School, l’école primaire Pierre-Laporte, l’école alternative Tourterelle et l’école primaire du Vieux Greenfield Park, dont le nom rappelle le noyau ancien de l’arrondissement.

Un parent arrivé récemment vit cela concrètement : l’enfant s’adapte en quelques mois et rapporte à table des mots d’anglais, des blagues et des références que le parent ne suit plus. Beaucoup de nos séances partent de là : vous racontez la rencontre avec l’enseignante, la sortie scolaire, le formulaire rempli sans tout comprendre, et le professeur bâtit l’exercice avec vous.

Après l’anglais, l’espagnol : la deuxième langue que l’on nous réclame

L’anglais mène, ici comme ailleurs au Québec. L’espagnol vient tout de suite derrière, et presque jamais pour les mêmes raisons : une belle-famille, un projet de voyage, des interlocuteurs plus au sud du continent. Dans un arrondissement où 17,8 % des résidents déclarent une langue maternelle autre que le français ou l’anglais, en apprendre une troisième n’étonne personne. Nous enseignons aussi d’autres langues, sans en dresser la liste ici : une séance d’espagnol se déroule comme une séance d’anglais, en ligne, avec un professeur privé, en conversation.

Comprendre, puis répondre : l’ordre de travail que nous ne changeons pas

L’école enseigne depuis 2000 et a formé plus de 8 000 étudiants : 25 ans d’expérience consacrés à une seule chose, la conversation. La séance se tient en ligne, avec un professeur privé, et vise d’abord la compréhension orale, ensuite la prise de parole. Vous parlez la majeure partie du temps ; le professeur est là, avec vous, pour relancer et vous faire redire autrement.

Disons-le par la négation, car c’est là que nous différons des autres écoles : pas d’écriture, pas de lecture, pas de grammaire, pas de préparation d’examen, ni en anglais ni en espagnol. Si vous cherchez à arrêter de chercher vos mots au milieu d’une phrase anglaise, c’est ici.

Pourquoi en ligne, quand on n’a pas encore ses repères de déplacement

Greenfield Park n’a pas de station de métro. Le terminus de la ligne jaune, Longueuil–Université-de-Sherbrooke, se trouve dans le Vieux-Longueuil ; une fois rendu, le métro met 6 minutes jusqu’à Berri-UQAM, et en pointe, de 7 h à 9 h puis de 16 h à 18 h, la ligne jaune passe toutes les 4 à 5 minutes. Le rabattement s’effectue par les autobus du Réseau de transport de Longueuil, vers le métro et vers le REM, notamment depuis le Terminus Longueuil, décrit comme la plus grande gare d’autobus du Grand Montréal. Pour l’intercité, la gare la plus proche est celle de Saint-Lambert, que quatre lignes d’autobus RTL relient aux stations de métro et au REM.

En voiture, la liaison de référence du secteur est le pont Jacques-Cartier, qui porte environ 90 000 véhicules par jour et approche de sa capacité aux heures de pointe ; en pointe du soir, de 15 h à 19 h 30, il ouvre trois voies vers la rive-sud et deux vers Montréal, et des périodes de congestion marquées s’observent dans les deux directions. Ajouter un déplacement à cette chaîne de correspondances, uniquement pour aller parler anglais une heure, n’aurait pas grand sens. Le boulevard Taschereau, route 134, reste dans votre semaine ; il n’a pas à figurer dans votre horaire de cours.

FAQ | L’anglais, l’espagnol et les premiers mois dans l’arrondissement

Je viens d’arriver et je travaille déjà en français. L’anglais de mon service est-il vraiment si différent de celui que j’ai appris ?

Il l’est souvent, et pas par son vocabulaire. Ce qui surprend, c’est le rythme, les phrases coupées, l’humour d’une équipe qui se connaît. Dans un arrondissement officiellement bilingue, on passe à l’anglais sans annoncer le changement. La séance sert à s’exercer à ce basculement jusqu’à ce qu’il cesse de surprendre.

Mon employeur est l’hôpital Charles-Le Moyne. Travaillez-vous l’anglais du milieu hospitalier ?

Nous partons de vos situations réelles : le rapport verbal à un collègue, la consigne répétée à une famille, l’appel reçu d’un autre établissement du CISSS de la Montérégie-Centre. Nous ne donnons pas un cours de terminologie médicale ; nous vous faisons raconter votre journée en anglais, puisque c’est dans cette langue qu’elle vous coûte le plus.

Faut-il avoir réglé l’anglais avant de commencer l’espagnol ?

Non. L’anglais reste la demande dominante parce qu’il sert ici tous les jours, mais rien n’oblige à attendre : si c’est l’espagnol qui presse, on commence par là. Dites-nous laquelle des deux langues vous bloque le plus.

Mes enfants fréquentent l’École internationale de Greenfield Park et rentrent avec des mots que je ne comprends pas. Peut-on travailler ça ?

Oui, et c’est un point de départ fréquent. Vous apportez ce que vous avez entendu à la maison ou à la porte de l’école, et vous le reformulez avec le professeur jusqu’à pouvoir le réemployer. Le contenu de la séance vient de votre semaine, pas d’un manuel.

Corrigez-vous mes courriels et mes documents de travail en anglais ?

Non. Nous ne touchons pas à l’écrit, en anglais comme en espagnol : ni rédaction, ni correction, ni exercices de grammaire. L’école fait de la conversation et rien d’autre, et c’est ce qui explique la vitesse à laquelle l’oreille et la parole se délient.