Dans la région métropolitaine de recensement (RMR) de Sherbrooke, 51,7 % de la population ne connaissait que le français en 2021, contre 46,0 % qui connaissait le français et l’anglais. Nos cours d’anglais en Estrie s’adressent aux adultes du premier groupe : ceux qui comprennent beaucoup et qui parlent peu. Une heure à la fois, un seul étudiant, et tout ce temps passé à parler.
C’est ce que les gens nous décrivent le plus souvent quand ils cherchent des cours d’anglais, de Sherbrooke comme de Granby ou de Magog. Le recensement rend la situation visible : parmi les personnes de langue maternelle française de la RMR de Sherbrooke, 55,9 % déclaraient en 2021 ne connaître que le français, et 44,1 % connaître les deux langues. Plus d’une personne sur deux se trouve donc exactement là où vous êtes peut-être.
Le silence qui s’installe après une question, nous l’avons vu revenir des centaines de fois. Ce n’est presque jamais un problème de vocabulaire : c’est un manque de temps de parole. On peut avoir lu, écouté et étudié l’anglais pendant des années sans l’avoir jamais parlé à voix haute plus de quelques minutes d’affilée.
Apprendre à parler une langue à l’âge adulte est difficile, et nous n’allons pas prétendre le contraire. Ce que nous savons faire, après 25 ans et plus de 8 000 étudiants, c’est reconnaître ce blocage, le nommer sans en faire un drame, et travailler là où il se trouve. Personne n’est jugé, et personne n’est corrigé en permanence.
L’Estrie couvre 12 392 km², au 12e rang des régions du Québec. Depuis le décret 961-2021, en vigueur le 28 juillet 2021, elle compte neuf MRC et 117 municipalités : La Haute-Yamaska et Brome-Missisquoi, venues de la Montérégie, en font désormais partie. Un tiers de la population régionale, 33,0 %, vit en milieu rural, contre 18,1 % pour l’ensemble du Québec.
La frontière, ici, n’est pas une abstraction. Le gouvernement du Québec décrit la région comme « adossée aux États du Maine, du New Hampshire, du Vermont et de New York ». La Haskell Free Library and Opera House est bâtie à cheval sur la ligne entre Stanstead et Derby Line, au Vermont : la scène est au Québec, les sièges de la salle surtout au Vermont, l’entrée de la bibliothèque du côté américain et le comptoir de prêt du côté canadien. Le lac Memphrémagog, lui, s’étend du Vermont jusqu’à Magog, où arrive la Traversée internationale partie de la plage Prouty, à Newport.
La population d’expression anglaise de la région comptait 25 808 personnes en 2021, soit 2 708 de plus qu’en 2016. Quinze municipalités estriennes sont reconnues bilingues — village de Brome 63,4 %, Bolton-Ouest 56,3 % et North Hatley 46,7 % d’anglophones au recensement de 2011 — et dans l’arrondissement de Lennoxville, 44,5 % de la population a l’anglais comme langue maternelle, seule ou avec une autre. Bishop’s University, fondée en 1843, accueille environ 2 800 étudiants à temps complet, et le Champlain College Lennoxville, qui partage ses installations, environ 1 200. The Record paraît en anglais à Sherbrooke; la Townshippers’ Association existe depuis 1979.
M’inscrire aux coursLa fabrication occupe 16,6 % de l’emploi en Estrie contre 10,8 % pour l’ensemble du Québec, et l’activité manufacturière s’y concentre principalement dans la fabrication de machines. Desjardins, qui compte les semi-conducteurs et les technologies quantiques parmi les forces de la région, écrit que « l’industrie manufacturière, bien implantée en Estrie, demeure la plus vulnérable » aux tarifs américains. Dans une région bâtie ainsi, l’anglais n’est pas un ornement de curriculum : c’est la langue de l’interlocuteur au bout du fil.
Le siège social de BRP est au 726, rue Saint-Joseph, à Valcourt, et ses marques, de Ski-Doo à Sea-Doo et Can-Am, se vendent dans plus de 130 pays, avec des réseaux de concessionnaires présents dans 22 pays. L’usine d’IBM Canada à Bromont est « l’unique usine d’assemblage avancé de puces électroniques d’IBM Corporation » : les gens à qui l’on y parle sont ceux d’une société américaine. Granby compte 270 entreprises manufacturières et de services à l’industrie, dont 40 filiales étrangères. En 2022, la Laiterie de Coaticook exportait du fromage en grains en France et en Allemagne. À Sherbrooke, la zone d’innovation quantique DistriQ occupe 50 000 pieds carrés dans les anciens locaux du journal La Tribune.
Le recensement confirme ce que les étudiants racontent. Dans la RMR de Sherbrooke, 6 490 personnes travaillent principalement en anglais; et 17 795 travailleurs qui exercent surtout en français, soit 17,9 % d’entre eux, utilisent aussi l’anglais régulièrement. Et la part de ceux qui travaillent surtout en anglais est passée de 4,8 % en 2016 à 5,9 % en 2021. Ce n’est pas le métier qui change de langue : ce sont quelques moments de la journée.
Un seul étudiant, un professeur d’anglais, une heure à la fois, entièrement en ligne : Google Meet, Teams, Zoom, Skype ou WhatsApp, selon ce que vous utilisez déjà. Le professeur est avec vous, jamais devant vous. Il n’a pas de programme à dérouler et il n’a qu’un seul étudiant à écouter, ce qui change tout quand il faut quelques secondes pour trouver ses mots.
Le format en ligne a un sens particulier dans cette région. Un tiers des Estriens vivent en milieu rural, et 88 % des adultes de l’Estrie disposaient d’une connexion Internet à domicile selon NETendances 2022. Une heure de conversation depuis une municipalité du Val-Saint-François ou du Haut-Saint-François ne demande aucun déplacement. L’horaire est très flexible et l’heure se réserve une à la fois.
Nous partons de ce que vous savez déjà faire, pas d’un programme. La première heure sert à entendre où vous en êtes à l’oral, ce qui n’a souvent rien à voir avec le souvenir de l’anglais scolaire.
Demander de l’information sur les coursL’école ne donne pas de cours d’écriture, pas de leçons de grammaire et aucune préparation d’examen, ni TOEFL ni IELTS. La grammaire n’est pas inutile : nous ne l’enseignons pas, ce qui est différent. Beaucoup de gens qui nous joignent en ont déjà fait des années; ce qui leur manque, c’est l’heure où ils parlent.
Les personnes qui réservent ces heures en Estrie se ressemblent peu. Dix-sept professions affichent des perspectives excellentes dans la région — machinistes, soudeurs, technologues en génie mécanique, développeurs et programmeurs de logiciels, infirmières auxiliaires, conducteurs de camions — et 22,7 % de la population de 25 à 64 ans détient un diplôme d’études professionnelles, contre 18,9 % au Québec. Des gens de métier, à qui l’anglais est demandé sans prévenir. Le CIUSSS de l’Estrie – CHUS, avec 499 chercheuses et chercheurs en 2023-2024, et l’Université de Sherbrooke, avec 3 095 étudiantes et étudiants internationaux de 105 pays en 2025-2026, en ajoutent beaucoup d’autres.
L’espagnol en Estrie suit la même formule de conversation privée.
Demander de l’information sur les coursC’est le motif le plus fréquent, et le recensement le confirme : parmi les personnes de langue maternelle française de la RMR de Sherbrooke, 55,9 % déclarent ne connaître que le français. Nos professeurs d’anglais en Estrie ont rencontré ce blocage des centaines de fois et savent le reconnaître.
Non. Nous ne donnons ni leçons de grammaire, ni cours d’écriture. Cela ne signifie pas que la grammaire est inutile, mais que notre heure sert à parler, du début à la fin.
Oui, tout se passe en ligne, par Google Meet, Teams, Zoom, Skype ou WhatsApp. C’est un avantage réel là où un tiers de la population vit en milieu rural.
C’est précisément le profil régional : dans la RMR de Sherbrooke, 17 795 personnes qui travaillent principalement en français utilisent aussi l’anglais régulièrement. Ces moments sont courts et imprévisibles : c’est exactement ce qu’une conversation privée permet de répéter.
Non, aucune préparation d’examen. Si c’est votre objectif, une autre école vous servira mieux : nous travaillons l’anglais parlé, avec un seul étudiant par professeur.
Vous n’avez pas besoin d’être prêt, ni d’avoir révisé. Il suffit d’une heure, d’un lien de visioconférence et d’un professeur d’anglais qui n’a que vous à écouter. Nous partons de votre niveau réel, celui de l’oral.
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